Allan Poe (de drogadicto a héroe en cuestión de siglos)

Buenas a todos.

John Cusack en El enigma del cuervo

El otro día vi la película El enigma del cuervo, (ESTE BLOG ES DE LIBROS, NO DE CINE, PERO VOY A HACER UN SPOILER) con una interpretación magistral de John Cusack, y por los créditos iniciales, se suponía que la muerte de su personaje podía haber sido tal y como lo narran, y quise saber más. Investigando un poco descubres cosas muy interesantes. Con esto, pretendo dar cabida en mi blog a un autor que ahora está muy de moda, pero que en su tiempo fue tachado de drogadicto, alcohólico, loco, oscuro y muchas más cosas. Esta historia no sé por qué se repite tanto. Qué narices, claro que lo sé: la envidia. 

Este gran autor del que os hablo es Edgar Allan Poe, el para algunos creador del género policíaco. 

Allan Poe

El 3 de octubre de 1849, Poe fue hallado en las calles de Baltimore en estado de delirio, fue trasladado por su amigo James Snodgrass al Washington College Hospital, donde murió el domingo, 7 de octubre. La leyenda, recogida por Julio Cortázar y otros autores, cuenta que en sus últimos momentos invocaba obsesivamente a un tal Reynolds y que al expirar pronunció estas palabras: "¡Que Dios ayude a mi pobre alma!". Todo esto está recogido en la película, y podría hacer referencia al explorador polar que había servido de referente para su novela de aventuras fantásticas La narración de Arthur Gordon Pym, Cuando murió contaba apenas cuarenta años de edad. La causa exacta de su muerte nunca fue aclarada. Se atribuyó al alcohol, a congestión cerebral, cólera, drogas, fallo cardíaco, rabia, suicidio, tuberculosis y otras causas

Griswold

Por lo que he leído, la clave de la fama (mala fama) de Poe se da entre 1841 y 1842. Poe había trabajado como redactor jefe del Graham’s Magazine, logrando aumentar la tirada de la revista y la popularidad entre los lectores, pero era tan irregular en el cumplimiento de sus obligaciones laborales que, finalmente, el editor y propietario se vio obligado a sustituirlo por Rufus Wilmot Griswold. A partir de los dicterios de Griswold, la imagen del escritor deambuló por la historia literaria cubierta con el velo de los tópicos de uno u otro signo, hasta convertir a Poe en un personaje tan espectral como sus criaturas literarias. Griswold se recreó en su indignación hacia Poe en sus escritos, incluso llegó a negar que alguna vez fueran amigos (aunque lo fueron). Cuando las palabras contra Poe de Griswold llegaron hasta el poeta Charles Pierre Baudelaire éste se preguntaba: “¿No hay en América ordenanzas policiales que prohíban a los perros la entrada a los cementerios?”.

Baudelaire fue un gran admirador de Poe y le dedicó tres ensayos a lo largo de su vida. Fue él quien lo hizo famoso en Europa, con su traducción de la obra de Poe. En una ocasión dijo Paul Valéry que Poe hubiera sido olvidado en su patria si Baudelaire no lo hubiera evitado. Y es que Baudelaire veía en Poe un “maldito”, como él mismo. Poe nombró ingenuamente ejecutor (albacea) de su testamento literario a Griswold quien, una vez muerto Poe, escribió atrocidades sobre su “amigo”, al que traicionó, acusándolo de depravación, dipsomanía, drogadicción…

No sólo Baudelaire defendió a Poe. Sir Arthur Conan Doyle dijo “Si cada autor de una historia en algo deudora de Poe pagase una décima parte de los honorarios que recibe por ella para un monumento al maestro, se podría hacer una pirámide tan alta como la de Keops. (De un artículo, 1909)”. La calificación de autor maldito funda, para Baudelaire su gloria, aunque, para otros, sea su condena, y lo que ha provocado generalmente que la obra del autor se vea reducida a biografías literarias, narraciones extraordinarias o una sucesión de anécdotas sórdidas o morbosas.

Sobre la importancia de Poe, hay que comprender que la génesis de la novela policíaca tiene cabida gracias a sus novelas. Los crímenes de la calle Morgue (1841), El misterio de Marie Rogêt (1842-1843) y La carta robada (1844) fueron protagonizadas por Auguste Dupin, el primer detective de ficción, que sirvió de modelo a uno de los personajes arquetípicos del género, el detective Sherlock Holmes, crímenes en principio irresolubles, en una atmósfera de terror casi sobrenatural en la que el inteligente detective (más bien, aficionado a lo detectivesco, como Sherlock Holmes) consigue resolver a base de su infalible método analítico, basado en la observación y la inferencia. 

Aquí dejo una lista de algunas de sus conocidas obras:

El cuervo, ilustrado por Doré

• "Metzengerstein", 1832.

• "Manuscrito hallado en una botella" ("MS. Found in a Bottle"), 1833.

• "La caída de la Casa Usher" ("The Fall of the House of Usher"), 1839.

• "El hombre de la multitud" ("The Man of the Crowd"), 1840.

• "Un descenso al Maelström" ("A Descent into the Maelström"), 1841.

• "Los crímenes de la calle Morgue" ("The Murders in the Rue Morgue"), 1841.

• "La máscara de la Muerte Roja" ("The Masque of the Red Death"), 1842.

• "El pozo y el péndulo" ("The Pit and the Pendulum"), 1842.

• "El escarabajo de oro" ("The Gold Bug"), 1843.

• "El misterio de Marie Rogêt" ("The Mystery of Marie Roget"), 1843.

• "El gato negro" ("The Black Cat"), 1843.

• "El corazón delator" ("The Tell-Tale Heart"), 1843.

• "La caja oblonga" ("The Oblong Box"), 1844.

• "La carta robada" ("The Purloined Letter"), 1844.

• "El demonio de la perversidad" ("The Imp of the Perverse"), 1845.

• "La verdad sobre el caso del señor Valdemar" ("The Facts in the Case of M. Valdemar"),1845.

• "El sistema del Dr. Tarr y el profesor Fether" ("The system of Dr. Tarr and Prof. Fether")1845

He encontrado tres anécdotas que me resultan muy curiosas, pero claro, siempre visto desde el punto de vista del Allan Poe drogadicto y alcohólico, imagen distorsionada que hemos visto antes: (1)A pesar de su oscuro cuento sobre un gato negro y maligno, Poe amaba a los gatos. Caterina, la gata que le hacía compañía, se deprimía cada vez que el viajaba y cuando él murió, ella también. (2) Se cree que este autor aprendió a leer y a calcular a través de las lápidas del cementerio, pues su padre adoptivo tenía un negocio de ellas, entre otros muchos más. (3) Aunque en las fotos no se nota, Poe era muy atlético y tenía el récord de nadar casi 10 kilómetros a contra corrinente por el río James (Virginia)

Me ha costado un mundo encontrar libros que merezcan la pena en español, salvo lo que podría llamar “de consumo”, encuadernados de manera pobre, y lo que más encuentro son obras completas o recopilatorios modernos. Como siempre, uno de los más bonitos que he visto (reconozcámoslo, lo mío es obsesión) es el de la colección Arte y Letras. Conozco su existencia, pero no he encontrado de momento tienda que lo tenga a la venta. ¿Será una leyenda como la muerte de Poe? Seguiré investigando como él habría deseado, aunque aquí el método deductivo no tendrá tanto peso como los contactos o el bolsillo. 

Supongo.

El secreto del museo (o el fantasma de Montaner y Simon)

Hola a todos de nuevo. ¡Me alegro de veros!

Seguro que muchos de vosotros (y si no, me encargo yo de contarlo) conocéis el museo Fundación Antoni Tàpies, centro cultural situado en la ciudad de Barcelona. Está dedicado principalmente a la vida y la obra del pintor español Antoni Tàpies. Además de las exposiciones permanentes dedicadas al pintor barcelonés, el museo realiza numerosas exposiciones temporales que abarcan todos los géneros artísticos. Destaca también la biblioteca, especializada en arte moderno, y que está considerada como una de las más completas del mundo en su género. Además, en su sótano guardan la colección particular del artista, compuesta por diversas obras de arte de todo tipo destacando Picasso, Goya o Miró. Un buen lugar para visitar.

Mira tú por donde, mirando cosas para ver en Barcelona, me informé de este museo, y por casualidad, leí que el arquitecto del edificio fue un tal Lluís Domènech i Montaner. ¿Cómo? ¿Qué asimilaba mi cabecita? ¿Los apellidos Domènech y Montaner juntos? Ahora que conozco un poco más sobre algunas editoriales españolas importantes, y una de ellas era la gran Montaner y Simon, y por otro lado Domènech, de mi amada Arte y Letras.

Antigua Montaner y Simon, actual fundación Tàpies

Pues sí, la conclusión, refutada después por internet fue la siguiente: la sede de la fundación Tàpies es el mismo edificio construido para la editorial Montaner y Simon. ¡Toma casualidad! El edificio fue construido entre 1881 y 1885 y fue declarado Monumento Histórico en 1997. La Montaner i Simon fue una de las editoriales más importantes de España durante la segunda mitad del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX. Fundada por Montaner i Vila (1832-1921) y Francesc Simon i Font (1843-1923) en 1861, la editorial, que se convierte en poco tiempo en la de mayor envergadura de España. Entre sus publicaciones destacan obras monumentales en varios volúmenes, como la Historia general del arte, la Biblioteca universal ilustrada, o el Diccionario enciclopédico hispano-americano de ciencias, artes y literatura.

Quien pueda hacerse con uno de sus libros(los hay desde el más barato a lo más caro) podrá constatar la calidad de su trabajo, desde la esmerada encuadernación al contenido en sí, tanto el texto como las ilustraciones, algo muy común en sus obras, los más importantes firmados, por ejemplo, por Gustave Doré, como su Divina Comedia, de la cual, un humilde servidor dispone de un ejemplar (este es un poco exclusivo). En mi pequeñísima biblioteca también destaco la Historia de las Creencias, un estudio de cómo surgen éstas en la vida del hombre desde las raíces.

En fin, os he dejado algunos ejemplos de libros preciosos de Montaner y Simon, y el próximo post, lo dedicaré a mi querida Divina Comedia. Sólo por dar envidia.

¡Saludos!

JULIO VERNE

Hola a todos de nuevo.

Tengo entre mis manos un reto complicado, porque hablar de un monstruo como Julio Verne no es una bagatela. Varias de sus obras están mi lista de deseos futuros. Como siempre, he visto alguna película basada en su obra, pero nunca he adquirido un ejemplar o novela. Intentemos obrar el milagro.

Julio Verne nació en el barrio Île Feydeau de Nantes, Francia, el 8 de febrero de 1828. En 1847 comenzó sus estudios de derecho en París, pero su auténtica pasión eran los libros, y los viajes una obsesión. En su época de universitario pasó hambre y pobreza, debido a que no quería estudiar esa carrera, su padre, deseando tener un hijo abogado, dejó de financiarlo, y sus escasos ahorros los gastaba en libros.

Su gran oportunidad llegó con Pierre-Jules Hetzel, editor y escritor francés. Como curiosidad, fue el principal editor de Victor Hugo. Vaya dos, ¿verdad? Tras escribir Cinco semanas en globo, Hetzel  se mostró dispuesto a publicarle. La idea se convirtió en la famosa colección "Viajes extraordinarios"( 1862).

Ambos firmaron un contrato para escribir y publicar tres novelas anuales como parte de un programa educativo de conocimientos geográficos, geológicos, físicos y astronómicos, amasados por la ciencia moderna. El proyecto de los Viajes extraordinarios era el de fomentar el espíritu científico en el protagonista juvenil. En este sentido. Eran novelas iniciáticas. La wikipedia indica que el total de la colección era 54 volúmenes. Podéis ver la lista AQUÍ.


Julio Verne se adelantó a su tiempo y varias de sus visiones se hicieron realidad (en mi opinión con más éxito que Nostradamus, pero eso es un debate en el que no entraré XD). He aquí una pequeña muestra de sus aciertos:

- En Veinte mil Leguas de Viaje Submarino, el Capitán Nemo viaja por los océanos del mundo en un enorme submarino eléctrico llamado Nautilus. Esta nave de ficción no es tan diferente a los submarinos. Aunque la novela fue publicada en 1870, el primer submarino completamente eléctrico apareció en 1884, el Peral, de la Armada Española.

- En 1865, Julio Verne publica De la Tierra a la Luna, donde el autor habla de viajes espaciales y naves impulsadas por la luz. Energía solar a tope.

- En el mismo libro, Verne describe la cápsula que va sobre los cohetes espaciales, y que permiten a los astronautas viajar al espacio. Describió además los proyectiles que lograrían romper la gravedad de la Tierra y alcanzar la velocidad de escape necesaria, tal y como es hoy en día.

- En la novela Robur el Conquistador (1886), Julio Verne describe una embarcación llamada Albatross, con muchos mástiles, sobre los cuales hay hélices, que giran gracias a una maquinaria interna. Helicóptero al canto.

- En París en el siglo XX, existe una red mundial de comunicaciones parecida a un telégrafo mundial, que si lo extrapolamos a la actualidad podría parecerse a Internet.

Como veis, Julio Verne derrochaba imaginación por sus poros. ¡54 novelas de este calibre! Personalmente, en mi lista de deseos incluyo las tres siguientes: La isla misteriosa, Veinte mil leguas de viaje submarino, y De la Tierra a la Luna. Todo llega. Dejando un momento la vida literaria, he buscado anécdotas de la vida de Julio Verne, y he encontrado algunas bastante llamativas:

• Con sólo 11 años se escapó de casa para ser grumete en un barco mercante que viajaba a la India, para poder comprar así un collar de perlas para su prima Caroline de quien estaba enamorado. Su padre consiguió alcanzar el barco a tiempo y le obligó a regresar. ¿Recibiría un buen zasca por parte de su padre?

• Entre los escritores que le precedieron, Julio Verne admiraba especialmente a  Charles Dickens, y declaró su fascinación por la obra de George Wells, autor de La guerra de los mundos.

• Un día, regresando a casa, su sobrino Gastón, de 25 años, le disparó dos veces con un revólver sin razones claras, hiriéndole en la pierna izquierda, provocándole una cojera de la que no se recuperaría nunca.

Tenía entre mis manos ganas de hablar de este autor desde que visité la exposición “Julio Verne, los límites de la imaginación” en el edificio de la fundación telefónica, en Madrid. Os dejo algunas de las fotografías que saqué de la exposición es este álbum. Allí encontré una grandiosa colección llamada “JULIO VERNE – OBRAS COMPLETAS”, de la editorial Hermanos Saenz de Jubera, en 1910. Preciosa, ¿verdad?

Soñar es gratis, o no, porque gracias a sus ideas, Julio Verne es uno de los autores más importantes de nuestra historia moderna, y con el apoyo de su editor, abandonó la miseria y conquistó el reconocimiento, como debe ser. Y lo disfrutó en vida, no como muchos otros genios. Quién pudiera saborear un trocito de esa miel con sabor a éxito…

 ¡Hasta la próxima!